Apprendre le français.
La notice du Musée situe un cours de français destiné à des Tamouls sri-lankais à la MJC de Sarcelles. La photographie montre une activité d’apprentissage dans la ville où ces personnes vivent.
Voir la photographie au Musée ↗Treize histoires de départ et d’arrivée
Diasporas tamoules.
À Maurice, des travailleurs arrivent sous contrat. Des familles fuient la guerre au Sri Lanka. En 2022, des travailleurs du Tamil Nadu partent pour le Golfe et la Malaisie. Treize récits suivent ces départs et ce qui se transmet d’un pays à l’autre.
01 / 13MAURICE · DÈS LE XVIIIᵉ SIÈCLE
À Maurice, les pas des engagés
Deux empreintes gravées dans la cour de l’Aapravasi Ghat, à Port-Louis, rappellent les travailleurs sous contrat. Le dépôt ouvre en 1849 pour les enregistrer avant leur affectation aux plantations de canne à sucre. Des artisans tamouls venus de Pondichéry s’étaient déjà installés sur l’île au XVIIIᵉ siècle.
02 / 13DURBAN · 1860
Le Truro accoste à Durban
Le 16 novembre 1860, le SS Truro accoste à Durban après avoir quitté Madras, aujourd’hui Chennai. À bord, des travailleurs indiens recrutés sous contrat pour les plantations de canne à sucre du Natal. D’autres arrivent ensuite de plusieurs régions de l’Inde, dont les actuels Tamil Nadu et Andhra Pradesh.
PORT NATAL · AFRIQUE AUSTRALE
Arrivée du SS Truro
- Vapeur d’engagismeMadras → Port Natal
Un vapeur du XIXᵉ siècle. La maquette évoque le type de navire qui emmenait les engagés vers les plantations de Port Natal.
Escale suivanteLa Réunion03 / 13LA RÉUNION · XIXᵉ SIÈCLE
À La Réunion, les livrets des engagés
Des livrets d’engagés et des passeports sont conservés aux Archives de La Réunion. Entre 1848 et 1860, beaucoup de travailleurs indiens arrivent de Pondichéry et de Karikal, sur la côte de Coromandel. À La Réunion, des descendants d’engagés, notamment tamouls, sont appelés « Malbars ».
04 / 13MALAISIE · FIN XIXᵉ–DÉBUT XXᵉ SIÈCLE
Les plantations de Malaisie
En 1907, un fonds d’immigration tamoule est créé dans la péninsule malaise, sous administration britannique. Il facilite l’arrivée de travailleurs indiens pour les plantations d’hévéas, dont on tire le caoutchouc. Des décennies plus tard, le propriétaire de plantations N. T. S. Arumugam Pillai donne un terrain pour y accueillir des ouvriers agricoles âgés.
05 / 13SINGAPOUR · 1819
Naraina Pillai et son temple
Une première structure en bois et en feuilles de palmier s’élève en 1827 à l’emplacement du temple Sri Mariamman, à Singapour. Son fondateur, Naraina Pillai, est arrivé de Penang huit ans plus tôt. La tour sculptée visible aujourd’hui marque l’entrée du plus ancien temple hindou de la ville.
06 / 13DÉTROIT DE PALK · 2006
Le détroit de Palk de nuit
Selliah Arumugam attend la nuit pour embarquer avec sa famille. En août 2006, ils fuient la guerre dans le district de Mannar, au Sri Lanka. La mer est agitée et leur plus jeune enfant a trois ans. Après la traversée vers l’Inde, ils vivent cinq ans au camp d’Okkur, au Tamil Nadu.
- Bateau de pêcheDétroit de Palk
De petits bateaux de pêche. Le HCR documente en janvier 2006 des traversées jusqu’à Rameswaram. La carte situe ce passage régional et la maquette évoque les embarcations décrites.
HCR, le témoignage de Selliah Arumugam (en anglais) ↗
HCR, les arrivées à Rameswaram en janvier 2006 ↗
Escale suivanteÎle-de-France
07 / 13ÎLE-DE-FRANCE · 1983–2009
De Sarcelles à La Chapelle
En mai 1992, Jacques Windenberger photographie un cours de français pour des Tamouls sri-lankais à la MJC de Sarcelles. Deux ans plus tard, il y photographie une danse de jeunes Tamoules. Pendant la guerre au Sri Lanka, des réseaux d’entraide se développent en Île-de-France, notamment dans le quartier de La Chapelle, à Paris.
SARCELLES · UNE MÊME MJC
Un cours de français
Une danse à la MJC
08 / 13ROYAUME-UNI · DEPUIS LES ANNÉES 1950
Un sac jaune pour Londres
Deux changes, du savon et une brosse à dents. En 1985, Paul Sathianesan fuit le Sri Lanka pour Londres avec un petit sac de sport jaune, conservé au London Museum. Des étudiants tamouls étaient venus au Royaume-Uni dès les années 1950. La guerre civile, qui éclate en 1983, ouvre une période de départs en exil.
09 / 13SUISSE · DEPUIS 1983
Apprendre le tamoul en Suisse
Dès les années 1990, des enfants suivent des cours de tamoul en parallèle de leur scolarité en Suisse. Des associations comme Tamilar Illam organisent des cours de langue ou de danse. Ces écoles prennent forme après l’arrivée de réfugiés du Sri Lanka dans les années 1980 et 1990.
10 / 13TORONTO · DEPUIS 1983
De Jaffna à Toronto
Entre Jaffna et Colombo, des soldats font descendre les passagers d’un autocar. Un jeune Tamoul, qui témoigne anonymement, raconte avoir réussi à remonter à bord. Il prend ensuite l’avion pour Berlin-Est et vit dans un camp en Allemagne de l’Ouest. En 1986, des pêcheurs le secourent dans une chaloupe au large de Terre-Neuve.
Deux étapes du témoignage
- AutocarJaffna → Colombo
- AvionColombo → Berlin-Est
Toronto, après la traversée. Il a appris à cuisiner dans le camp en Allemagne. À Toronto, il trouve du travail dans les cuisines de restaurants.
Athabasca University Press, le témoignage anonyme ↗
Musée canadien de l’immigration, le sauvetage de 1986 ↗
Escale suivanteMelbourne
11 / 13MELBOURNE · DEPUIS 1983
Peindre en détention à Melbourne
Une botte écrase un biberon dans Child in Camp, un tableau de Sriharan Ganeshan peint dans un centre de détention à Melbourne. Photographe et journaliste au Sri Lanka, il fuit la guerre et arrive en Australie par bateau. Après six ans en détention, il est libéré en 2015. Museums Victoria conserve le tableau.
- EmbarcationArrivée en Australie
Des poèmes en tamoul. Sriharan Ganeshan a aussi enregistré ses poèmes. Certains de ces enregistrements ont été diffusés en France.
Gouvernement de Victoria, profil de la communauté sri-lankaise ↗
Museums Victoria, Child in Camp et le parcours de Sriharan Ganeshan ↗
Escale suivantePays du Golfe
12 / 13PAYS DU GOLFE · 2022
Partir travailler dans le Golfe
L’Arabie saoudite figure en tête du relevé de 2022 avec 6 888 autorisations de départ pour le travail délivrées au Tamil Nadu. Le Koweït en compte 5 218. Avec Oman, les Émirats arabes unis, le Qatar et Bahreïn, ces six pays du Golfe totalisent 19 537 autorisations.
TAMIL NADU · 2022
19 537 autorisations de départ
13 / 13MALAISIE · 2022
Travailler en Malaisie en 2022
Avec 3 953 autorisations de départ pour le travail, la Malaisie est la seule destination d’Asie du Sud-Est dans le relevé du Tamil Nadu pour 2022. Le ministère indien signale aussi un centre d’information et de conseil pour les travailleurs indiens à Kuala Lumpur.
APRÈS LES TRAVERSÉES
Ce qui se transmet.
Une diaspora prend forme quand des personnes installées loin de leur région d’origine gardent ou recréent des liens. Les photos de Sarcelles en saisissent deux moments, dans une salle de cours puis sur une scène de danse.
Lire aussi le récit des Tamouls des Hautes Terres du Sri Lanka
En FranceDeux scènes à SarcellesSARCELLES, FRANCE / DEUX MOMENTS
À la MJC, deux façons d’être ensemble.
La MJC — maison des jeunes et de la culture — apparaît sur deux photographies prises à deux ans d’intervalle.
Danser à la MJC.
Deux ans plus tard, une autre notice décrit une « danse indienne de jeunes Tamoules » au même lieu. La source nomme une expression artistique sans préciser la forme de danse.
Voir la photographie au Musée ↗Deux activités dans la même MJC, à deux ans d’écart. Les notices ne disent pas si les personnes se connaissent ni ce qu’elles ont transmis chez elles.
SARCELLES · PARIS
La Chapelle, d’autres réseaux.
Dans un article publié en 2011 ↗, le géographe Anthony Goreau-Ponceaud raconte l’installation de Tamouls sri-lankais en France pendant la guerre civile de 1983 à 2009. Il décrit à La Chapelle, à Paris, des réseaux de solidarité et des lieux de rencontre. C’est une histoire collective ; l’article ne suit pas les personnes photographiées à Sarcelles.
Les autorisations de départ en 2022
TAMIL NADU / 2022
23 556 autorisations, dix destinations.
Le tableau officiel compte les autorisations de départ délivrées à des travailleurs de l’État du Tamil Nadu. Les barres comparent uniquement ces autorisations entre destinations. Elles ne dénombrent ni tous les migrants, ni les personnes d’origine tamoule déjà installées à l’étranger.
D’autres lieux de la diaspora
DE L’AUTRE CÔTÉ DU DÉTROIT
Du Sri Lanka vers le Tamil Nadu.
L’escale de Rameswaram revient sur les traversées de 2006. Le HCR a documenté l’accueil de réfugiés sri-lankais au Tamil Nadu pendant la guerre. Un rapport australien décrit leur situation et de nouvelles arrivées en 2022.
AU-DELÀ DE LA CARTE
D’autres lieux, d’autres mesures.
Une présence recensée ne raconte pas à elle seule le trajet d’une famille.
Montréal
La Ville reconnaît une association tamoule d’aînés du Québec : Toronto n’est pas le seul lieu de vie tamoul au Canada.
Ville de Montréal, organismes reconnus ↗La langue au foyer
Le Census Bureau publie des données sur les personnes qui parlent tamoul chez elles. La langue ne renseigne ni leur origine ni une route migratoire.
U.S. Census Bureau, ACS 2024 ↗4 221 personnes
Le recensement de 2023 compte les personnes qui se déclarent d’ethnicité « Sri Lankan Tamil ». Ce n’est pas un nombre de départs depuis le Sri Lanka.
Stats NZ, recensement 2023 ↗Comment lire les liaisons
SOURCES ET DROITS
Ce que la carte relie.
Les sources de chaque escale figurent dans le récit. Pour les chiffres de 2022, l’annexe II du ministère indien des Affaires étrangères ↗ donne les dix pays et le total de 23 556 autorisations. Le ministère explique le champ administratif de l’émigration pour l’emploi ↗. Pour situer les foyers sri-lankais dans plusieurs régions sans mélanger les dénombrements, consulter aussi le rapport australien sur le Sri Lanka, §3.96 ↗.
- Musée national de l’histoire de l’immigration, « Jeunes Tamouls à Sarcelles » ↗
Deux photographies de Jacques Windenberger, datées des 9 mai 1992 et 4 juin 1994. Elles restent chez leur détenteur de droits.
- Natural Earth, géométrie des terres ↗
Le fond de carte utilise des données du domaine public. Les liaisons sont dessinées par l’équipe et ne reconstituent pas des itinéraires individuels.