Les fêtes tamoules, de Pongal à Deepavali

Sur la photo de V. Thamaraiselvi, un filet blanc a coulé sur le flanc d’un pot. En dessous, le bois brûle encore. Dans sa notice, la photographe explique que le riz cuit dans ce pot porte le même nom que la fête, Pongal. On retrouve le pot autour duquel on se rassemble en janvier, le lait qui bout au Nouvel An d’avril et la lampe qui s’allume à l’automne.

En janvier, le riz de Pongal

Thai Pongal (தைப்பொங்கல்) accompagne la récolte au début du mois tamoul de Thai, à la mi-janvier. Le riz cuit et déborde du pot. Ce geste exprime la gratitude pour la récolte, le soleil et le travail de celles et ceux qui cultivent. La fête est célébrée au Tamil Nadu et parmi les communautés tamoules du Sri Lanka. Présentation du Tamil Nadu par le ministère indien du Tourisme · Message de Pongal du Conseil provincial du Nord.

La fête se prépare aussi au seuil. Dans sa présentation de Pongal au Tamil Nadu, le ministère indien du Tourisme décrit des dessins au sol à l’entrée des maisons avant la cuisson du riz. Les gestes de Pongal au Tamil Nadu · Voir comment se trace un kolam.

En janvier 2022, à Iranaimadu, dans le nord du Sri Lanka, une fédération d’agriculteurs a participé à la cérémonie au temple Kanakampikai. Le programme associait la cuisson du pongal, des danses et la remise de livres à des élèves du district de Kilinochchi. Compte rendu du Conseil provincial du Nord.

Pongal à Stains

Le 1ᵉʳ février 2026, à Stains en Seine-Saint-Denis, des familles et des visiteurs se sont retrouvés à l’Espace Paul-Éluard pour une fête organisée avec l’association Silambu. La veille, dans le même lieu, l’artiste stanoise Philomène Anton avait exposé ses peintures, ses objets recyclés et des illustrations inspirées du Tirukkural, un classique de la littérature tamoule. La fête des récoltes prenait ainsi place dans un week-end où les habitants pouvaient aussi découvrir ces œuvres. Compte rendu et photographies dans Stainsactu, p. 15 · Présentation de la fête et de l’association Silambu, p. 10.

En avril, le lait du Nouvel An

Puthandu (புத்தாண்டு), le Nouvel An tamoul, marque le premier jour du mois de Chithirai, à la mi-avril. Au Sri Lanka, le calendrier officiel indique un jour férié pour le Nouvel An cinghalais et tamoul. Présentation du Puthandu par Akashvani.

À Kuala Lumpur, le 27 avril 2025, des étudiants sri-lankais et le haut-commissariat ont célébré ensemble ce Nouvel An. Ils ont allumé une lampe à huile et porté le lait à ébullition, un geste associé à la prospérité et au nouveau départ. Danses tamoules et cinghalaises, jeux et repas ont suivi. Cette fête en Malaisie a eu lieu près de deux semaines après la date du jour férié au Sri Lanka. Récit du haut-commissariat à Kuala Lumpur.

À l’automne, les lampes de Deepavali

Deepavali (தீபாவளி), aussi appelée Diwali, est une fête hindoue célébrée dans plusieurs régions d’Asie du Sud. Sa date suit un calendrier lunaire et tombe généralement en octobre ou en novembre. Dans le calendrier officiel du Sri Lanka, le jour férié était fixé au 20 octobre en 2025 et au 8 novembre en 2026. Présentation du ministère indien du Tourisme.

Le 24 octobre 2025, à Bangkok, la cérémonie de l’ambassade du Sri Lanka s’est ouverte par l’allumage d’une lampe à huile. Dans le récit de l’ambassade, la flamme évoque la victoire de la lumière sur l’obscurité. Des officiants du temple Sri Maha Mariamman de Bangkok ont conduit la poosai (பூசை), une prière rituelle à laquelle des membres de la communauté tamoule sri-lankaise de Thaïlande ont assisté. Récit de l’ambassade à Bangkok.

Pongal est aussi l’une des occasions où circulent les saris et les veshtis. Suivre ces étoffes du métier à tisser à la fête.

Sources et crédits

• Calendrier sri-lankais de 2025 et calendrier 2026.
• Photographie du pot de Pongal, V. Thamaraiselvi. Fichier converti en WebP sous licence CC BY-SA 4.0.